Sverige har satt sig i en svår situation i VM efter den tunga 1-5 förlusten mot Nederländerna. Nu väntar den sista gruppspelsmatchen mot Japan på fredag, ett lag som imponerat under turneringens inledning.
Japan inledde gruppspelet med att spela oavgjort mot Nederländerna och följde sedan upp det med en klar 4-0 seger mot Tunisien. Resultaten gör att japanerna kommer till matchen med gott självförtroende, samtidigt som Sverige försöker studsa tillbaka efter en av sina tyngsta förluster på länge.
För svensk del kan matchen bli helt avgörande för fortsatt spel i turneringen. Beroende på övriga resultat kan Sverige behöva ta poäng för att säkra en plats i slutspelet, även om chanserna är goda till avancemang oavsett resultat.
Det som framför allt utmärkt Japan hittills är lagets höga tempo och rörliga spel. Spelarna byter ofta positioner och är snabba både med och utan boll. Mot Tunisien skapade laget flera målchanser genom sitt intensiva presspel och genom att snabbt ställa om från försvar till anfall.
Ett svagt försvar
Det svenska landslaget hade däremot stora problem mot Nederländerna. Det svenska försvaret sattes under hård press och hade svårt att hantera motståndarnas fart.
SVT expert Behrang Safari menar att Sverige måste vara betydligt mer noggrant än senast.
– Man måste få in en nolltolerans första 25 minuterna, säger han.
Även Bojan Djordjic lyfter fram vikten av spelare som kan transportera boll och skapa ytor på egen hand. Han vill bland annat se Anthony Elanga och Lucas Bergvall från start.
Bergvall pekas ut som en spelare som kan passa bra mot Japan tack vare sin energi, rörlighet och förmåga att ta sig förbi motståndare. Elangas snabbhet kan också bli ett viktigt vapen om Sverige lyckas vinna boll och ställa om snabbt.
Förbundskaptenen väntas fundera på förändringar i startelvan efter förlusten mot Nederländerna. Sverige har flera offensiva spelare som kan skapa problem för motståndarna när laget får spelet att fungera.
Matchen mot Japan är en möjlighet för Blågult att visa att laget kan resa sig efter motgångar. Om Sverige ska lyckas ta sig vidare krävs en betydligt starkare insats än den som visades mot Nederländerna. Avspark är natten mot fredag svensk tid.
